7月23号下午,在中国外交部例行记者会上,发言人汪文斌在表示,将考虑不承认英国国民海外护照(BNO)作为有效旅行证件。
作为97年香港回归时的历史遗留问题,BNO是一个特殊的存在,可能有朋友对英国的BNO护照不太了解,今天我们和大家聊一聊这本护照,也说一说我们对这本护照的看法。
一、BNO的前世今生
1、什么是BNO护照?为什么香港除了有特别行政区护照外,还有这玩意儿?
要搞明白BNO的前世今生,就得回看香港那段特殊的历史。
在香港近百年的历史上,有三本非常重要的护照:
(1)英国属土公民护照(BDTC);
(2)英国国民(海外)护照(BNO);
(3)中国香港特区护照(SAR);
1987年以前,香港人持有的护照叫做英国属土公民护照,简称BDTC,BDTC是英国给海外殖民地公民的身份认证,没有什么价值,不仅比不上儿八经的英国公民护照,甚至连英国居留权都没有。
不过在1984年发生了一件大事,那就是中英联合声明,84年12月,中国和英国就香港问题,在北京签署了重要的文件。
根据声明,香港于1997年7月1日起回归中国,英国从此不再管理香港,自然英国属土公民身份到97年的时候肯定得作废,但一个身份也不能说废止就直接废止。
当时在香港不仅有中国人,还有大量的无国籍人士,东南亚各国移民都不少,为了解决这部分人的身份问题,以及不断掉和香港之间往来,港英政府从1987年开始,为香港人颁发新身份,也就是BNO,英国国民(海外)护照。
BNO的意思是:英国国民(海外)护照,英文:British National (Overseas) Passport,一般就简称:BN(O))。
BNO护照一直持续到了1997年香港回归,以香港回归为节点,在此之前的香港人可以申请BNO,之后则无法申请,统一变成了中华人民共和国香港特别行政区护照,也就是目前绝大数香港人持有的护照。
二、BNO的作用
和BDTC相比,BNO的用处还是多那么一点,例如免签110多个国家,可以在旅行时获得英国领事保护,以及在英国留学、工作时能有一些生活上的便利等等。
但BNO护照不具有长期定居英国的功能,一也不能直接到英国工作,二不能享受当地的教育和医疗福利的,三也没有政治权利,所以只能算作一个特殊的旅行证件,不是英国的长期居留签证,更不是英国护照。
而且随着时间的推移,BNO护照目前在香港也不经常使用。
首先这是一个临时性身份,是不能传给下一代的,97年之前有就有,之后基本就没有办法新办理了。(根据BBC最新数据,香港目前有34万持有BNO护照。)
其次从出行角度上看,BNO护照的便利性其实还不如香港特区护照,香港特区护照免签国约有170多个,免签英国6个月,只是因为有了英国这个元素,BNO护照才变得特殊起来,所以我们在理解BNO护照时,可以简单当作我们熟悉的港澳通行证。
香港人去英国可以使用BNO护照,也可以用香港特区护照,我们去香港可以使用中国内地护照,也可以使用港澳通行证,虽然不是100%精确,大概也就是这个意思。
三、可能的影响
关于BNO护照,最近有两个大的新闻,一是英国要给BNO护照持有人移民的机会,持有BNO护照的香港人及他们的家庭,从2021年1月起,可申请新签证进入英国居留,签证最长5年,在5年后可以申请英国永居,1年后可以入籍。
虽然大家对这个政策关注度很高,但要彻底施行几乎不可能,目前BNO持有人大约34万,算上他们的近亲家人,大概有300万人符合移民条件,英国真有接受300万新移民的能力吗?
英国卯足了力气搞脱欧,一个原因是不想要欧洲的移民,这次英国会为了香港,愿意接收这么多的新移民吗?当地人会答应吗?
现在大家经济都不好,英国的疫情影响也没过去,工作机会少,真弄个百万移民计划出来真不现实,极大可能就是大量接受申请,但只放少量名额出来,以此来作为外交上的筹码,大部分的港人想要移民,还得找其他途径。
另外一个新闻,就是上文说的,外交部将考虑取消BNO护照的合法性,这个新闻出来后,网上很多人把矛头指向了香港双国籍问题。
但废除BNO和双国籍并没有太多关系,香港虽然不承认,但是接受双重国籍。也就是说,香港名义上虽不允许双重国籍,但港人依然被默许使用其他国家的护照,作为通行证。
通行证的意思也很好理解,就是无论你有几本护照,但是香港官方只承认你特区护照,其他身份你去海外可以使用,但是香港不认。BNO护照也是同理,一旦取消合法性,那么在英国依然有用,但在香港就是一张废纸 。
不过要取消BNO的合法性也不是一时半会儿的事情,像我们前文介绍的,很多印度裔、巴基斯坦裔的人在香港持有BNO护照。
但他们和普通香港人不一样,由于不是中国人,没有单独的特区护照给他们,只有BNO护照这一个,如果把BNO禁止掉了,他们该以什么身份留在香港呢?对这些人也不能放任不管,毕竟他们在香港也呆了几代人了!
当然,香港的问题远不需要我们来操心,作为国内灵活度和开放度最高的区域,虽然目前有点波折,但优势还是比很多地方都要大。以香港身份为例,无论是以港澳侨胞回内地生活,买房读书,还是移民出国,定居英美,机会都挺多,而且难度也低不少。
因此对于各位朋友来说,如果想在“中国身份”和“海外身份”之间做到完美平衡,拿香港身份是很好的选择。
以下是目前香港的移民途径,难度不小,但性价比很高:
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